植物に水をやる前に水道水を休ませる
水道水で植物に水をやることに罪悪感を抱いている人はほとんどいないだろう。しかし、水道水に添加されている化学物質の中には、植物にとってあまり良くないものもある。例えば、水道水に含まれる塩素は、病気にならないようにするためにはいいかもしれないが、植物にとってはあまりよくない。幸い、簡単な解決法がある。それは、水道水を植物に与える前に一晩「休ませる」ことだ。
そうすることで、水中の塩素が蒸発するのに十分な時間がかかり、水道水から塩素が取り除かれる。
卵の殻で土を肥やす
卵の殻は、鉢植えにも鉢植えでない植物にも最適な肥料になる。このちょっとしたハックの一番の利点は、卵の殻を観葉植物やガーデニングの日課に取り入れるのが驚くほど簡単だということだ。植物の鉢に放り込むだけで、あとは自然に任せるだけだ。殻に含まれるカルシウムがバランスを保ち、植物が幸せで健康に育つための栄養をたくさん摂れるようにしてくれる。
その上、貝殻をゴミ箱に捨てるのと同じように無駄にすることもない。殻を粉砕して、鉢植え用ミックスに混ぜている人もいる。
植え替えの際は必ず根をほぐすこと
鉢植えを植えている場合、植え替えをしなければならない時が来る可能性が高い。それを避けることはできない。幸いなことに、植え替えはかなり簡単な作業だが、植え替えた植物が元気に育つようにするために欠かせないステップが1つある。根球をほぐすことだ。根球とは、植物の茎のすぐ下にある、しっかりと編まれた根の集まりのことだ。
植物が新しい土にきちんと根付くためには、このボールを指でそっとなぞり、少しほぐしておく必要がある。
粘土小石を使う利点
クレイポット同様、クレイペブルも鉢植えに最適だ。保湿性に優れ、土が乾きすぎると水分を放出してくれる。粘土質の小石を使いたい場合は、鉢の底に敷くようにして、通気と排水にも役立つようにしよう。上記の利点に加え、粘土質の小石は酸性になりすぎるのを防ぎ、根腐れを食い止める効果もある。
粘土質の小石は、普段ガーデニングや植栽の資材を扱っている店ならたいてい売っているはずだ。もちろん、余分なお金をかけたくなければ、普通の小石でも鉢植えはうまくいく。
土が固く固まりすぎていないか確認する
鉢植えは土がぎっしり詰まっていて、根のある場所まで空気が届かないことがよくある。これを改善するには、割り箸を使って鉢植えに空気を入れてみよう。割り箸は大抵の鉢植えにぴったりの大きさで、割り箸で土に穴を開けるだけでいい。やさしくやってもいいが、必ず下までやること。
植物の根が少々傷んでいても、土がぎっしり詰まって呼吸ができなくなるよりはずっといい。また、ほとんどの植物は、多少の根の傷は問題なく修復する。
料理水を肥料として使う
これは、植物の土に栄養を与えたい人にとって素晴らしいハックだ。ジャガイモやパスタの煮汁を植物の肥料にすることができるのだ。その水には、カルシウム、窒素、リンなど、植物が好む素晴らしい栄養素がたくさん含まれている。食材を茹でた後、冷まして保存しておけば、普通の水の代わりに植物への水やりに使うことができる。
ただし、植物に肥料を与える際は、無塩の料理用水だけを使うようにしたほうがいいかもしれない。
プランツマーカーで植物のニーズを把握しやすくする
このコツは、たくさんの植物を育てていて、それぞれの水やりのスケジュールを守るのに苦労している人に適している。しかし、もしあなたが初心者の植物を育てているのであれば、たとえ1つの植物であっても、この方法は役に立つだろう。アイスクリームの棒を使って、小さな生分解性の目印を作ることができる。これを使えば、それぞれの植物にいつ水をやる必要があるのか、どれくらいすぐにやる必要があるのか、などを記録しておくことができる。
もちろん、水やりのスケジュールやその他の詳細をマーカーに書き込むだけに限定する必要はない。植物のニックネームやちょっとした落書きなど、好きなものを追加できる。
シナモンは感染症との闘いを助ける
シナモンに抗菌作用があり、人間に効果があることは周知の事実だが、植物にも効果があることをご存知だろうか？そう、本当なのだ！シナモンはカビやダニなどの害虫を防ぎ、植物の土を肥やしてくれる。植物の鉢に少し振りかけるだけでいい。自分で特別な溶液を作るのにも使える。
シナモンスプーン2杯と水をスプレーボトルに入れ、植物の葉にスプレーするだけで、害虫が植物に取り付こうとするのを防ぐことができる。
植物の葉を払い落とす
これは室内植物についてあまり意識されないことだが、葉にホコリがたまらないようにするのはとても良い習慣だ。なぜなら、植物は葉に日光と二酸化炭素を吸収させるため、少しのホコリでもそのプロセスを妨げてしまうからだ。ソーラーパネルを考えてみてほしい。植物も同じ原理なのだ。
幸いなことに、植物の葉にほんの少し水を吹きかけ、テーブルのホコリを払うのと同じようにホコリを払うだけでいい。
卵の殻を苗の鉢として使う
挿し木や種子の植え替えで最も重要なのは、良いスタートを切れるようにすることだ。そこで、卵の殻を苗の鉢として使ってみてはどうだろう。大きさがちょうどいいだけでなく、殻に蓄えられた天然の栄養素が土を肥やしてくれる。卵の殻には多くのカルシウムが含まれており、芽生えた苗には欠かせない。卵の殻を鉢として使うことには、さらにいくつかの利点がある。
貝殻は土壌の窒素レベルを高め、小さな土鍋や発泡スチロールのカップを使うよりも、植物が早く健康に育つのを助ける。
鉢にメッシュスクリーンを入れる
これは、家の中やパティオで土が流出したり、土がなくなったりすることを心配している人にとっては、ちょっとしたハックになる。鉢の中にできるだけ多くの土を残すには、土を入れたり植物を植え替えたりする前に、土用メッシュを取り付けてみるといい。メッシュは、土が流出する前にそのほとんどを捕らえ、家やパティオに泥やゴミが残らないようにする。ソイルメッシュは、お近くの園芸店やホームセンターで簡単に手に入るし、値段もそれほど高くないはずだ。
プラスチック製が心配なら、金属製の土壌用メッシュも売っている。
トレイに水を長く溜めない
粘土やプラスチックのトレイを使えば、余分な水が床にこぼれない。実際、家の周りに植物をいくつか置きたい人には、ほとんど欠かせないものだ。土や水が外に漏れたり、入ってはいけない場所に入ったりしないようにするのに役立つ。ただし、トレイに長時間水を溜めないように注意しよう。
多くの植物は、常に水浸しの土には対応できないし、家の周りに水が溜まっているのは、虫やバクテリアの繁殖を誘引する可能性があるため、一般的には良い考えとは言えない。
あなたの家に湿度を加える - あなたの植物はあなたに感謝するだろう
一般的に、多くの人は多湿を好まないが、空気中の余分な水分を好む植物にとってはそうではない。通常、私たちの家の湿度は30～40％程度だが、植物は少なくとも50％の湿度を好む。しかし、住んでいる地域によっては、冬になると家の中の湿度は30％よりもさらに下がることもある。これは、湿度の高い地域で育つ熱帯植物にとっては特に好ましくない。
そこで、植物が乾燥しすぎないように霧吹きをしてみてはどうだろう。加湿器を買ってみるのもいい。植物はきっと感謝してくれるだろう。
氷で植物に水を与える
アイスキューブは、植物に水をやり過ぎないようにする素晴らしい方法だ。氷はゆっくりと溶けていくので、一度に少ししか水を放出しない。ただし、このハックを使う植物、特に暑い環境や熱帯の環境に慣れている植物には、低温に耐えられないものもあるので注意が必要だ。一方、ランのような植物は、アイスキューブの水やりをとても楽しんでいるようだ。
氷のキューブは少しずつしか水を放出しないので、水が漏れて植物の土の一部を持って行ってしまうことを心配している場合にも、これは素晴らしい解決策となる。
ヒートパッドを使う
すべての植物に当てはまるわけではないが、暖かい気候に慣れている植物もあるだろう。そのような植物には、ヒートパッドを使って根が冷えすぎないようにし、成長を促進させることができる。植物をパッドの上に置き、華氏70度など適度な温度に設定すればOKだ。
こうすることで、新しい植物がすぐに根を伸ばし、後々より丈夫で健康になるための良い土台ができる。
モスキートビットは害虫と戦える
モスキートビッツは、カビブヨを植物から遠ざけるのに最適なソリューションだ。この製品は蚊の幼虫を攻撃するものだが、蚊に有害な同じ溶液がブヨの幼虫も攻撃する。植物の土に少しかけるだけで、ブヨの繁殖を抑えることができる。そして一番の利点は、主成分が天然であるため、人体や植物の健康に害を与えないことだ。
モスキートビッツはBTIと呼ばれるものを使用しているが、これは実際には蚊やブヨの幼虫を攻撃するバクテリアに過ぎない。また、植物の土の中では2、3日しかもたない。
コーヒーフィルターを排水に使う
鉢の水はけに使えるものはいくつかあるが、土を入れず余分な水を入れない方法を探しているなら、コーヒーフィルターが最適だ。土を入れる前に、鉢の底に敷いておく必要がある。コーヒーの粉を入れるのと同じように、鉢の中に土を入れたまま余分な水を逃がすことができる。
新品のコーヒーフィルターでもいいが、使い古しのコーヒーフィルターの方が、コーヒー粉が植物の土の肥料になるので、より効果的だ。コーヒーフィルターには、排水口が泥で詰まらないという利点もある。
留守中に植物に水をやる方法
これは、家を留守にしている間、植物を湿らせてハッピーに保つための気の利いたハックだ。必要なのは、紐と鉢だけだ。鉢に水を入れ、紐で植物の鉢と水をつなぐ。紐が水を吸い上げ、重力で植物に水が行き渡る。ただし、鉢が大きいともう少し紐が必要になるかもしれない。
少し深めの鍋があれば紐を何本か使ってもいいが、水を全部使ってしまわないように、大きめのポットを適宜使うようにしよう。
石けんで根の玉をほぐす
これは直感に反するように思えるかもしれないが、効果は保証する。今度、根球が固くてほぐすのに苦労している植物があったら、天然石鹸を使ってみよう。石けんが植物の根球をほぐし、新しい土に植えたときに植物がくっつく可能性を高めてくれる。ただし、ここでひとつ重大な注意点がある。
植物に有害な化学物質が含まれていないことを確認する必要がある。何を使ったらいいかわからない場合は、カスチール石鹸を使うといい。
新しい刈り込みと傷んだ植物をハチミツに入れる
シナモンと同様、ハチミツには抗菌作用があり、植物は大好きだ。次に挿し木をするときは、茎をハチミツに浸してみると、傷みやすい状態で厄介な病気にかからない。ハチミツは菌類も追い払うはずだ。ハチミツに含まれる天然の糖分も害にはならないし、新しい挿し木に必要な栄養素を与えて根の成長を助けてくれる。まるでウィンウィンのようだ。
同じ一般原則がここでも適用されるので、病気にかかることを心配するなら、傷んでしまった成長しきった植物に蜂蜜を使うこともできる。
植物にエプソムソルトを与える
エプソムソルトには、多くの植物が切望する2つの成分、マグネシウムと硫黄が含まれている。そのため、多くの園芸家がエプソムソルトを使って独自の水溶液を作っている。大さじ2杯を1ガロンの水に混ぜて、水やりに使うだけだ。植物はもっと喜ぶだろうし、ピンチの時に簡単に作れる新しい肥料を手に入れることができる。
ただし、これには注意点がある。エプソムソルトの使いすぎはダメージの原因になるので、塩を使いすぎたり、頻繁に水をかけたりしないように気をつけよう。
病気にかかっている植物を分ける
これは当たり前のことのように思えるかもしれないが、感染症や病気にかかりそうな植物を隔離することは本当に重要だ。病気の蔓延の早さに驚くだろうし、庭全体が感染して枯れてしまうのは一番避けたいことだ。また、腐りかけていたり、感染していそうな葉は取り除くようにしよう。
誰も植物を失いたくはないが、病気にかかった植物を隔離するために移動させなかっただけで、庭全体を失うよりはましだ。
クラブソーダを使って定期的に植物に水を与える
そうは思えないかもしれないが、クラブソーダや他の種類のソーダは植物にとって良いものだ。植物の成長に必要なカリウム、リン、硫黄などの栄養素が含まれている。また、植物が大好きな糖分も多く含まれている。もちろん、毎日ソーダ水を与えることはお勧めできないが、たまに与えるだけでも効果がある。
また、人工的な原料は天然原料ほど植物に良くないので、より天然原料や糖分を含むソーダを探すとよいだろう。
ソーダ缶を充填剤として使う
鉢植えの土は高価なので、節約できるところは節約したい。大きな鉢や容器の余分なスペースを取るには、底にアルミのソーダ缶を詰めるのがいい。これなら、ちょっとした節約にもなるし、アルミ缶がゴミ処理場に捨てられることもない。このハックの良いところはそれだけではない。
これはまた、植物の土がぎっしり詰まっていないことを確認し、万が一水をやりすぎたときのために水はけをよくしておくという利点もある。
過酸化水素は腐敗を止めることができる
もしあなたの植物が根腐れしてしまったら、もう終わりかと思うかもしれないが、そんなことはない。食器棚にある便利なアイテムが役に立つかもしれない。過酸化水素は、植物の根が腐るのを止めてくれるかもしれない。過酸化水素を植物の土に入れ、そのまま放置してみよう。
植物を枯れさせる原因となっているバクテリアを退治し、さらに気泡を発生させるため、植物の土に空気を含ませるという利点もある。
特定の挿し木を乾燥させる
たいていの植物では、新しい茎の挿し木には、純粋な水であれ、湿った土であれ、すぐに水分を与えたいものだ。しかし、サボテンや多肉植物は少し違う。実際、挿し木をした直後は水から遠ざけておきたい。切った直後は腐りやすいので、2、3日乾燥させた方が良いからだ。
2、3日経って、乾いていることが確認できたら、そのまま土に埋めても構わない。これはおそらく、こいつらが乾燥した気候に慣れているからだろう。
サボテンには猫砂を使おう
ほとんどのサボテンや多肉植物が生育に多くの水を必要としないことは、それほど驚くことではない。これらの植物は極端に乾燥した気候で育つことが多く、多くの水を与えなくても生きていけるように進化してきた。実際、水を与えすぎることは、これらの植物にとって本当に良くないことで、問題を引き起こす可能性がある。そこで、粘土ベースの猫砂を土と組み合わせて使ってみよう。
猫砂は、鉢から余分な水を取り除き、サボテンや多肉植物が水で溺れてしまわないようにする。
植物に仲間を与えよう
植物に歌を歌うと成長すると聞いたことがある人は多いだろう。狭いスペースに多くの植物を植えれば植えるほど、空気の湿度が高くなるからだ。そうすることで、植物が水分を保持しやすくなり、乾燥しにくくなるのだ。結局のところ、植物は野生で他の植物と一緒に暮らすために進化したのであって、部屋の隅で一人で暮らすために進化したのではないのだ。
同じことが屋外の庭にも当てはまる。植物が近くにあることで、競争と成長が促進される。また、日陰を作ることもでき、土の保湿にも役立つ。
植物に永久に水を残す
1日以上家を空けることになっても、植物が渇きで枯れないようにする便利なハックを紹介しよう。必要なのは水筒と水だけだ。ボトルに水を入れ、上半分を植物の土に打ち込むだけだ。土が徐々に水を吸い上げるので、留守中でも植物にたっぷりと水を与えることができる。
土がすぐに水を吸ってしまったり、水が抜け始めたりするのが心配なら、瓶の蓋を戻して穴を開けておくといい。
箸を使って植物を支える
すべての植物に当てはまるわけではないかもしれないが、少なくともいくつかの植物は支柱が必要だったり、登ったりするものだったりする。もしそうなら、支えの棒を買いに行ったり、のこぎりを使って自分で切ったりする必要はない。代わりに、割り箸を使って植物を支え、成長を助けることができる。たいていの人は、すでに家に箸が何膳か転がっているはずだ。
そこで、1本だけ持っていって、あなたの小さな緑の友達にまっすぐ強く育つ方法を与えてみてはどうだろう？木の棒のような簡単なものにお金をかけるよりもいい。
植物の感染を防ぐ
止血剤は基本的に、切り傷や小さな傷からの出血を止めるために使うあらゆる種類の物質だ。また、新しい挿し木に使って感染を防いだり、根の成長を促進することもできる。台所にベーキングパウダーとコーンミールが転がっていれば、それを使って自分用の消毒薬を作ることもできる。もちろん、ドラッグストアや救急箱にあるような消毒薬も使える。
基本的な材料を使ってスタイプを作る方法はいくつかあり、幸運なことに、そのプロセスを紹介しているサイトがネット上にたくさんある。
パンストはランの花に最適である
ランは通常、日光を浴びるために木のようなものにくっつく。ということは、ランを健康で大きく育てたいのなら、はしごか大きな植物にくっつけるしかない。そこで、パンストを使ってみてはどうだろう。針金よりもずっと柔らかいし、植物の茎が伸びても切れることはない。
私たちの言葉を鵜呑みにする必要はない。ヨーテボリ植物園では、すでにこのちょっとしたトリックを蘭に使っている。その方が植物に優しいし、植物が傷つくこともない。
植物を急激な温度変化にさらさない
一般的には、家の周りにあるヒーターやエアコンの近くに植物を置かないようにするのが良いだろう。植物は急激な温度変化を嫌うからだ。熱帯植物を換気口やエアコンのすぐ前に置き、冷気が長時間当たるような場所に置くと、影響はさらにひどくなる可能性がある。
また、一般的に植物は湿度を好むが、ヒーターやエアコンは家の中の空気を乾燥させる傾向がある。湿度不足は、湿度に依存する植物にとって好ましくない。
ゆで卵に使う水を節約する
植物の土にもう少し栄養を与える簡単な方法をお探しなら、卵をゆでるときに使う水をお勧めする。パスタのゆで汁と同じように、ゆで卵のゆで汁にも植物の成長を助ける栄養素が含まれている。卵にはカルシウムが多く含まれているからだ。そのカルシウムの一部が水に溶け込み、植物が大好きなカルシウムたっぷりのゆで卵ができるのだ。
もちろん、植物に与える前に水を室温に戻しておけば問題ない。
食べ残しは土壌の健康に良い
そう、余った野菜や果物は土壌の健康に大いに役立つのだ。丸ごとの果物という意味ではない。リンゴの芯やオレンジの皮、マッシュルームの残りなどは、植物の土に栄養を戻すのに役立つ。堆肥を自分で作る人たちがこれらを好むのはそのためだ。コンポスト作りの一番の利点は、食べ物を無駄にすることなく、埋立地のように大気を汚染することもないということだ。
トマト、バナナ、ピーマンなど、液体肥料として使える野菜や果物もある。
ミニガーデンの簡単な植え方
テラリウムを自宅で始めるのに、植物の達人である必要はない。必要なのは空のペットボトルだけだ。ペットボトルを半分に切れば、小さな植物の鉢として使うこともできるし、少し大きめの植物にかぶせれば保湿効果もある。また、余分な水が抜けるように、底にいくつか穴を開けておくとよい。
さらに一歩踏み込んで、底に小石を敷き詰めれば、水はけがよくなり、見た目も涼しげになる。
茶こしを使って増殖させる
鉢の数も土の量も限られている。そこで、今度新しい植物を殖やしたいと思ったら、茶漉しを使ってみてはどうだろう。土もいらない。小さな容器に水を入れ、茶こしを容器にセットするだけだ。次に、植物を茶こしの中に入れ、根が伸び始めるのを待つ。
根が伸び始めたのを確認したら、土の入った鉢に植え替え、そこで成長を続けることができる。
鉢を埋める
これは、ヨーテボリ植物園が気性の荒い植物のために使っているとても素晴らしいハックだ。植物の鉢を砂の中に埋め、底から水をあげるのだ。コケのように育てるのが難しい種類には、この方法が役に立つかもしれない。また、適切に機能させるには温室が必要かもしれない。
テラコッタはプラスチックに比べて吸水性が良いからだ。
市販の野菜を使って簡単に自家製野菜を育てよう
地面に種をまき、芽が出て野菜ができるまで1シーズン待つこともできるし、店で買った野菜を再生させることもできる。その場合は、根が出始めるまで水に浸して、鉢に移植するだけだ。ハーブもこの方法で簡単に再生できる。
ハーブや野菜を再生させたいのであれば、オーガニックの買い物をしたほうがいいだろう。
卵パックで苗を繁殖させる
卵は種子の繁殖に最適だが、卵パックも同様だ。卵パックを使えば、複数の苗を植えることができ、庭に植えるのに十分な大きさになるまで育てることができる。このハックの一番の利点は、カートンから苗を取り出す必要がないことだ。生分解性なので、紙パックと苗を一緒に植えることができる。十分な大きさの穴を掘って、そこに紙パックごと突っ込むだけだ。
やがて紙パックは劣化し、土に還るだろう。しかし、紙パックが分解する前に植物の根が広がるように、底にいくつか穴を開けることを検討してもいいかもしれない。